Het leiderschap van de Europese Unie keurde donderdag de kandidatuur van Oekraïne voor het lidmaatschap goed, waarmee de geplaagde natie begon op een jarenlang pad naar het versterken van een nauwere relatie met het Westen terwijl het probeert afstand te nemen van zijn Russische indringers.
“Historisch akkoord, historisch besluit”, twitterde de voorzitter van de Europese Raad, Charles Michel, nadat het besluit was aangekondigd op de eerste dag van een EU-leiderstop in België.
Oekraïne heeft al ongeveer 70% van de EU-regels, normen en standaarden geïmplementeerd, zeiden Europese functionarissen. Maar ze waarschuwden dat het land nog steeds politieke en economische hervormingen nodig heeft, wijzend op corruptie. De status van kandidaat-lidstaat van de EU is geen garantie voor het lidmaatschap van Oekraïne en biedt niet de militaire veiligheid die het NAVO-lidmaatschap biedt. Toch was president Volodymyr Zelenskyy opgetogen.
“Ik prijs de beslissing van de EU-leiders bij #EUCO om een kandidaat-status toe te kennen oprecht”, tweette hij. “Het is een uniek en historisch moment.”
De EU kende Moldavië ook de status van kandidaat-lidstaat toe, een klein niet-NAVO-land dat grenst aan Oekraïne.
VS VANDAAG OP TELEGRAM:Word lid van ons Rusland-Oekraïne oorlogskanaal om updates rechtstreeks op je telefoon te ontvangen
Laatste ontwikkelingen:
►De VS zullen $ 450 miljoen meer aan militaire hulp naar Oekraïne sturen, inclusief meer middellangeafstandsraketsystemen, zeiden functionarissen donderdag.
►Duitsland heeft donderdag de tweede fase van zijn noodplan in drie fasen voor de aardgasvoorziening geactiveerd en waarschuwde dat de winterenergievoorziening een punt van zorg is vanwege de afnemende leveringen uit Rusland.
Russische troepen boeken winst, kunnen binnenkort ‘tactische overwinning’ behalen
Oprukkende Russische troepen hebben donderdag nog twee dorpen in Oost-Oekraïne overweldigd en de stad Lysychansk ingesloten te midden van een langzame maar systematische opmars door het industriële hart van Oekraïne.
Lysychansk en kleine gebieden van zusterstad Severodonetsk vormen de laatste hindernis in de zoektocht van Rusland om de regio Loehansk te beheersen. De val van Loskutivka en Rai-Oleksandrivka komt een dag nadat Rusland de dorpen Pidlisne en Myrna Dolyna binnenrolde.
Oleksiy Arestovych, een adviseur van de Oekraïense president, erkende dat de “dreiging van een tactische Russische overwinning (in de regio) er is, maar ze hebben het nog niet gedaan.”
De regio’s Loehansk en Donetsk vormen de regio Donbas, de thuisbasis van de Russische separatistische ‘republiek’. Nadat Rusland er in de begindagen van de oorlog niet in was geslaagd de hoofdstad Kiev in te nemen, heeft Rusland geen geheim gemaakt van zijn heroriënteerde pogingen om de Donbas onder controle te krijgen.
Oekraïne: Amerikaanse raketsystemen beloven ‘zomer zal heet zijn’ voor Russen
Amerikaanse hoge-mobiliteitsraket-artilleriesystemen (HIMARS) zijn aangekomen in Oekraïne, zei minister van Defensie Oleksiy Reznikov. Het Oekraïense leger heeft al een speciale training gehad voor de wapens in Europa, zei hij.
De VS leverden munitie die doelen van meer dan 40 mijl afstand kan raken – waardevol, maar niet de langereafstandsraketten waarnaar Oekraïne zoekt en die bijna 200 mijl kunnen bereiken.
“Bedankt aan mijn collega en vriend @SecDef Lloyd J. Austin III voor deze krachtige tools!” zei Reznikov op Twitter. “De zomer wordt heet voor de Russische bezetters. En de laatste voor sommigen van hen.”
Estse premier Kaja Kallas zegt: slaap niet in Rusland
De Estse premier Kaja Kallas zegt dat het Westen de militaire capaciteiten van Rusland in Oekraïne niet moet onderschatten, en zegt dat Moskou er voor de lange termijn in zit nu de oorlog zijn vijfde maand ingaat.
Kallas zei dat Europa ervoor moet zorgen dat degenen die oorlogsmisdaden en pogingen tot genocide plegen worden vervolgd, en merkt op dat de Russische president Vladimir Poetin is ontsnapt aan de straf voor de annexatie van het Krim-schiereiland in 2014 en het steunen van een opstand in de Donbas-regio in Oost-Oekraïne, waarbij zelfs vóór de oorlog van dit jaar meer dan 14.000 mensen omkwamen begon.
‘Ik heb gesprekken gehoord dat, weet je, er geen dreiging meer is omdat ze zichzelf hebben uitgeput. Nee, dat hebben ze niet’, zei ze over het Russische leger, dat Kiev in de vroege stadia van de oorlog niet heeft ingenomen en nu zijn vuurkracht in het oosten concentreert.
Bijdragen: The Associated Press