FluTracking-enquête ontwikkeld in Hunter gebruikt in de wereldwijde strijd tegen COVID, influenza

Craig Dalton herinnert zich een moment van twijfel onder zijn team dat in 2005 een online griepenquête aan het ontwikkelen was.

De volksgezondheidsarts herinnert zich dat de ontwikkelaar van de enquête zichzelf achterover in zijn stoel duwde en zijn collega’s vertelde dat hij bang was dat niemand het zou gebruiken.

Het bleek dat de angst ongegrond was.

De FluTracking-enquête die zijn team heeft gemaakt om luchtwegaandoeningen te helpen volgen, werkt in realtime door mensen in de gemeenschap te onderzoeken naar hun symptomen.

Het is in het buitenland geadopteerd en in sommige landen is het een van de belangrijkste bewakingssystemen voor griepachtige ziekten en natuurlijk COVID-achtige ziekten.

Het succes ervan ligt gedeeltelijk in het feit dat de enquête minder dan een minuut duurt.

Bij de start in 2006 werd het door ongeveer 400 mensen in de regio Hunter New England gebruikt.

Nu hebben meer dan 60.000 mensen in heel Australië er elke week toegang toe.

“Toen we de enquête in 2006 uitzonden, wisten we niet wat we konden verwachten.” zegt dokter Dalton.

“We wisten niet of we vijf reacties zouden krijgen, 10 reacties, geen reacties.”

Tijdens het hoogtepunt van de pandemie reageerden tot 150.000 mensen per week op de enquête en hun antwoorden gaven belangrijke inzichten in de coronaviruscrisis.

Belangrijk is dat Dr. Dalton zegt dat uit het onderzoek bleek dat standaardtests, zoals PCR-swabs, niet het werkelijke aantal actieve gevallen in Australië weerspiegelden.

“FluTracking toonde aan dat de werkelijke testpercentages niet hoog genoeg waren om zoveel gevallen op te pikken”, zegt hij.

“Het gaf ons een heel goede realiteitscheck over welk deel van de zaken we misten.”

Enquête legt realtime ervaring vast

FluTracking werd geïnspireerd door een Zweedse studie uit 2005 van een telefonische enquête om trends in de verspreiding en ernst van de griep te volgen.

Het gebruik van de enquête – opgesteld door artsen met hulp van de NSW Health Department en de Universiteit van Newcastle – heeft zich verspreid naar Nieuw-Zeeland, Hong Kong en Argentinië.

Hij zegt dat de enquête een venster schept op wat er in realtime in de gemeenschap gebeurt.

“FluTracking speelt een speciale rol omdat het rechtstreeks naar mensen gaat en hun daadwerkelijke ervaring op de grond krijgt”, zegt hij.

Enquête vertaald in het Spaans

De duw om FluTracking in Argentinië te krijgen kwam van Nick Walsh, die werkte met de Pan American Health Organization, een tak van de Wereldgezondheidsorganisatie.