‘Je hebt bondgenoten’: Tory-parlementsleden verwelkomen konvooicijfers die waarschuwen voor diepe verdeeldheid in Canada

Sleutelfiguren van de konvooiprotesten en aanverwante organisaties werden woensdag verwelkomd op Parliament Hill door een groep conservatieve parlementsleden die hen verzekerden dat ze ‘bondgenoten’ hebben in Ottawa.

En terwijl de groep beweerde vreedzame bedoelingen te hebben voor toekomstige demonstraties, waarschuwden ze ook dat ze geloven dat Canada zich op een ‘donker pad’ bevond, diep ‘verdeeld’, en zelfs overeenkomsten vertoonde met landen die op het punt stonden af ​​te zakken in een ‘burgeroorlog’.

De persconferentie in Ottawa zou samenvallen met een conferentie van de “Canada Citizens Coalition”, of C3, een overkoepelende groep voor verschillende demonstranten die betrokken waren bij de konvooidemonstraties in februari die het centrum van Ottawa verlamden en verschillende grensovergangen tussen Canada en de VS blokkeerden.

De protesten werden zogenaamd aangewakkerd door een verzet tegen federale vaccinmandaten voor grensoverschrijdende vrachtwagenchauffeurs, maar veranderden al snel in een festival van grieven met federale en provinciale autoriteiten.

De federale liberale regering nam haar toevlucht tot een ongekend beroep op noodbevoegdheden om de politie te helpen de blokkade op te heffen, en wordt nu geconfronteerd met parlementaire controle en een gerechtelijk onderzoek naar die beslissing.

Volgens James Topp, een van de organisatoren die onlangs van BC naar Ottawa liep om te protesteren tegen die mandaten, gaat de beweging niet langer over COVID-19 volksgezondheidsmaatregelen. Topp, een 22-jarige veteraan van de Canadese strijdkrachten en huidige reservist, werd in mei beschuldigd van twee gedragsovertredingen omdat hij zich in uniform uitsprak over vaccinmandaten.

“Hun probleem is niet zozeer met mandaten meer, het is hun tevredenheid met de federale overheid,” zei Topp over de mensen die hij ontmoette tijdens zijn mars.

“Er is een kloof in dit land die ik nog nooit eerder heb gezien of meegemaakt – ik heb het alleen in een oorlogsgebied gezien.”

De persconferentie van woensdag werd gehouden in het Valor-gebouw, op een steenworp afstand van Parliament Hill, in wat leek op een commissiekamer van het Lagerhuis. Het was niet meteen duidelijk hoe de groep toegang kreeg tot de kamer.

Trending verhalen

• Jongen van 5 sterft nadat hij uren in de auto werd achtergelaten terwijl zijn moeder een verjaardagsfeestje voorbereidde

• Vader uit Ontario wiens 3 kinderen in 2015 door dronken chauffeur om het leven kwamen, sterft door zelfmoord

Maar ze werden begroet door meerdere conservatieve parlementsleden, waaronder kandidaat-leider Leslyn Lewis, Jeremy Patzer, Ryan Williams, Arnold Viersen en Dean Allison.

“De realiteit is dat er één politieke partij is die hier vandaag rond deze tafel is vertegenwoordigd, er is één politieke partij die opstaat in het Lagerhuis… Patzer.

‘Je hebt bondgenoten. Jullie hebben al die tijd bondgenoten gehad, en dus wilde ik jullie gewoon aanmoedigen om door te gaan.”

Een woordvoerder van het kantoor van oppositieleider Candice Bergen zei dat ze op de hoogte waren van het evenement, maar geen hand hadden om het te helpen organiseren.

“Conservatieven vinden dat Canadezen de vrijheid moeten hebben om hun ongenoegen over de regering op een vreedzame en wettige manier te uiten”, schreef Christopher Martin-Chan, een woordvoerder van het kantoor van Bergen, in een verklaring aan Global News.

Topp zei dat de C3-groep een waargenomen onevenwichtigheid tussen overheid en burgers wil herstellen om een ​​”beter evenwicht” te vinden.

Dat was een oorspronkelijk doel van de vroege organisatoren van konvooien, die suggereerden dat ze een soort burgervergadering wilden vormen om samen met de Senaat en de Gouverneur-generaal te werken aan het intrekken van mandaten voor de volksgezondheid. Het idee werd begin februari geschrapt, waarbij organisator James Bauder zei dat het niet langer de doelstellingen van de bredere protestbeweging weerspiegelde.

“We willen samenwerken met de regering van Canada. Op de een of andere manier moeten we dit land herstellen. Het is een puinhoop’, zei Tom Marazzo, die een belangrijke woordvoerder werd van de konvooiprotesten in Ottawa, en een kandidaat voor de Ontario Party van Derek Sloan bij de recente provinciale verkiezingen.

“James (Topp) is naar een burgeroorlog geweest. Ik zeg niet dat dat is wat hier gaat gebeuren, maar er zijn veel overeenkomsten die, weet je, pre-burgeroorlogen over de hele wereld zijn als je naar je geschiedenis kijkt’, voegde Marazzo eraan toe.

“Dat willen we hier niet. We gaan een heel duister pad in dit land. En we hebben hulp nodig.”

De C3-groep heeft een tweedaagse conferentie gepland in Ottawa, die deze vrijdag eindigt, voor wat ze de ‘Save Canada Summer’ noemen. Topp zal zijn mars op 30 juni officieel afronden met een evenement bij het Graf van de Onbekende Soldaat.

Ze hebben ook elk weekend rally’s beloofd van Canada Day tot 4 september.

– met een dossier van The Canadian Press