Instanties in de mijnbouwsector hebben kritiek geuit op het besluit van de regering van Queensland om de royalty’s voor kolen te verhogen en bestempelen de stap als “kortzichtig” en “misplaatst”.
Belangrijkste punten:
- De regering van Queensland heeft in de begroting van dinsdag drie nieuwe niveaus voor royalty’s voor kolen aangekondigd
- De royalty’s zijn tien jaar lang bevroren geweest, met een maximum van 15 procent voor prijzen van meer dan $ 150 per ton
- De mijnindustrie heeft de stap afgewezen en gewaarschuwd dat dit toekomstige investeringen zou kunnen schaden, maar anderen waren er blij mee
Penningmeester Cameron Dick maakte dinsdag bekend wat hij een progressieve nieuwe royaltyregeling in de staatsbegroting noemde.
Maar Tania Constable, chief executive officer van de Minerals Council of Australia, zei dat ze van mening was dat de verhuizing banen in gevaar zou kunnen brengen.
“Deze belastingroof is kortzichtig en contraproductief op de lange termijn en heeft het potentieel om investeerders in alle grondstoffen af te schrikken”, zei ze.
De nieuwe regeling zou drie nieuwe niveaus toevoegen aan het royaltysysteem, dat momenteel beperkt is tot 15 procent voor prijzen boven $ 150 per ton.
Vanaf volgende maand zouden nieuwe niveaus van 20 procent gelden voor prijzen boven $ 175 per ton, 30 procent voor prijzen boven $ 225 per ton en 40 procent voor prijzen boven $ 300 per ton.
De heer Dick zei dat elke nieuwe laag alleen op de marge van toepassing was, wat betekent dat als de steenkoolprijs $ 302 per ton was, het tarief van 40 procent alleen van toepassing zou zijn op die laatste $ 2.
“Met kolen die recentelijk voor meer dan AUD $ 500 per ton werden verhandeld, is onze huidige tariefstructuur duidelijk niet langer geschikt voor het beoogde doel”, zei hij.
“We weten dat de buitenlandse aandeelhouders van kolenbedrijven deze veranderingen niet leuk zullen vinden, maar ze kunnen gerust zijn.
“We verhogen de tarieven die gelden bij de bestaande tiers niet.”
Hij zei dat het nieuwe regime naar verwachting 1,2 miljard dollar extra aan royalty’s zou opleveren boven de verwachte ramingen.
“Al die 1,2 miljard dollar en meer gaan naar het regionale Queensland”, zei Dick.
‘Misplaatst’ beleid
Maar de directeur van de Queensland Resources Council, Ian Macfarlane, zei dat het beleid “misplaatst” was en de staat internationaal minder concurrerend zou maken.
“Wat de regering de mensen ook niet vertelt, is dat vanwege het GST-egalisatieproces 80 procent van de extra royalty’s die worden opgehaald de komende vijf jaar sowieso naar Canberra zal worden doorgesluisd”, zei hij.
“Dus het netto economische voordeel voor Queensland zal minimaal zijn, maar de potentiële schade aan onze industrie en de economie van Queensland kan groot zijn.”
Hij zei dat de hulpbronnensector vorig boekjaar een recordbedrag van $ 84,3 miljard heeft bijgedragen aan de economie van de staat, onder meer door middel van uitgaven, en meer dan 422.000 banen heeft ondersteund.
Nieuwe belasting bestempeld als ‘onvoorstelbaar’
Anglo American exploiteert verschillende mijnen in centraal Queensland, waaronder de mijnen Moranbah North en Grosvenor.
Nick Barlow, de Australische CEO van het bedrijf, zei dat de veranderingen betekenen dat het nu 60 procent van zijn winst aan regeringen zal bijdragen via staats- en federale belastingen.
“De royaltytarieven voor kolen in Queensland behoorden al tot de hoogste ter wereld”, zei hij.
“Deze nieuwe belasting is ondenkbaar en zal een zware last zijn voor onze sector en mijnbouwregio’s in Queensland.”
Hij zei dat de nieuwe niveaus de businesscases voor nieuwe investeringen zouden schaden.
“Aanzienlijke kapitaalinvesteringen zijn nodig om mijnbouwactiviteiten te ondersteunen, ook bij de aanleg en voorbereiding van mijngebieden, mijnbouwapparatuur en -infrastructuur”, zei Barlow.
“In een sterk cyclische business hebben we hogere prijsperiodes nodig om deze investeringen te doen, die niet alleen banen creëren en onze regio’s ondersteunen, maar ook de economie van Queensland ten goede komen.
Kapitaliseren op activa
Professor John Quiggin van de School of Economics van de University of Queensland zei dat het regeringsbeleid een “goede manier is om te profiteren van de huidige hoge steenkoolprijzen, die waarschijnlijk niet zullen worden volgehouden”.
“Het verhogen van deze tarieven zal niemand ertoe brengen te sluiten”, zei hij.
“Als de prijs $ 300 per ton is, zal het betalen van $ 120 aan royalty’s je niet failliet laten gaan.
“Deze zie je niet [high] prijzen voor onbepaalde tijd.
Professor Quiggin zei dat hij geloofde dat er, ongeacht de nieuwe niveaus, geen significante nieuwe investeringen in steenkool zouden komen.
“Dat is een van de redenen waarom de prijzen zo hoog zijn gestegen, omdat niemand bereid is veel te investeren om toegang te krijgen tot nieuwe steenkoolbronnen”, zei hij.
Kopers kunnen elders kijken
Kylie Porter van de Greater Whitsunday Alliance, de economische ontwikkelingsorganisatie voor de regio’s Mackay, Isaac en Whitsunday, zei dat het besluit van de regering gevolgen kan hebben voor de steenkoolverkoop.
“We moeten realistisch zijn over het feit dat kopers van steenkool in onze regio misschien naar andere markten gaan kijken omdat de prijs daar zal stijgen en erg duur zal zijn”, zei ze.
Ze zei dat steenkool uit Queensland een van de “meest efficiënte” was en dat deze stap “kopers van onze markt zou kunnen dwingen en kolen van lagere kwaliteit te gebruiken”.
“Het zijn gesprekken die we echt moeten hebben en we moeten een evenwicht vinden in de discussie eromheen”, zei mevrouw Porter.
“Wat we er echt voor moeten zorgen, is dat onze regio’s, tijdens de huidige uitbundige prijsperiode voor kolen, worden ondersteund terwijl we op zoek gaan naar nieuwe vervangende sectoren die onze gemeenschap kunnen helpen transformeren voor de toekomst.”
Gemeenschappen willen rendement
Anne Baker is burgemeester van de Isaac Regional Council, een gebied dat een groot deel van het Bowen Basin beslaat en waar veel kolenmijnen liggen.
“Wat we weten, in de Isaac-regio, is dat onze regio 53 procent van de steenkoolroyalty’s van Queensland heeft bijgedragen en dat we de grootste hulpbronnenregio in de staat zijn”, zei Cr Baker.
“Dus wat we willen zien is een gepaste herinvestering van de royalty’s terug in onze regio, financiering die gezondheidszorg, onderwijs, kinderopvang, ouderenzorg en betaalbare huisvesting ondersteunt.
“Dat is onze rol om te pleiten en naar toe te werken, om die aandacht in het gesprek te brengen.”
Het budget omvatte ook financiering voor projecten zoals een nieuw ziekenhuis voor Moranbah, iets wat Cr Baker verwelkomde.
Peter Dowling, CEO van Central Highlands Development Corporation, zei dat hij nog steeds aan het verwerken was wat het betekende voor de lokale industrie, maar hij hoopte op verdere investeringen.
Hij zei dat de regio “ver boven zijn gewicht uitstak” in termen van economische output.
“De uitdaging waarmee we in het binnenland zoals de Centrale Hooglanden worden geconfronteerd, is de investering in onze regio’s voor al die essentiële levensbehoeften die we hebben”, zei de heer Dowling.
Geplaatst , bijgewerkt